Hari Kamis (31/03/2022) Rektor Prof. Ir. Panut Mulyono, M.Eng., D.Eng., mengukuhkan Prof. Dr.Agr.Sc. Ragil Widyorini, S.T., M.T. sebagai satu dari 353 Guru Besar aktif Universitas Gadjah Mada, sekaligus satu dari 13 Guru Besar aktif Fakultas Kehutanan UGM di Balai Senat Universitas Gadjah Mada. Dalam prosesi tersebut, Prof. Dr.Agr.Sc. Ragil Widyorini, S.T., M.T. atau lebih akrab dipanggil Prof. Ragil ini menyampaikan pidatonya yang berjudul “Peluang dan Tantangan Biokomposit sebagai Produk Unggulan Bidang Kehutanan” yang dilatarbelakangi oleh bidang keilmuan beliau di Departemen Teknologi Hasil Hutan, Fakultas Kehutanan UGM.
Guru besar kelahiran Wonosobo 14 Juni 1972 ini membuka pidato pengukuhannya dengan menggambarkan peningkatan kembali minat masyarakat global terhadap produk biokomposit (produk komposit dari serat alam) pada berbagai bidang, setelah pada awal abad 20 ini banyak berkembang komposit serat sintetik dan beton. Berbagai kelebihan biokomposit terutama prosesnya yang lebih ramah lingkungan dan besarnya potensi serat alam berkontribusi dalam bangkitnya kembali minat tersebut.
Berbagai serat alam mulai dari kayu, serat tanaman hingga limbah industri kehutanan, perkebunan maupun pertanian bahkan bahan yang tidak kita bayangkan seperti serat kotoran gajah dapat disulap menjadi produk biokomposit dengan berbagai bentuk/tipe dan penggunaan. Peluang ini juga didukung dengan perkembangan yang pesat dari perekat kayu alami hingga munculnya papan komposit tanpa perekat (binderless board) yang merupakan topik penelitian disertasi beliau bersama tim di Kyoto University.
“Produk-produk biokomposit di atas memperlihatkan hasil yang menjanjikan dan diprediksi memiliki dampak ekonomi yang cukup besar,” ujar Prof Ragil.
Namun, Prof Ragil juga menegaskan tentang pentingnya menjaga kelestarian alam dalam usaha pemanfaatan tersebut dan juga perlunya memiliki pengetahuan mengenai sifat-sifat serat alam, kecocokan antara perekat dan serat alam, serta proses pengolahannya yang menjadi tantangan pengembangan produk biokomposit menjadi produk unggulan bidang kehutanan. Kolaborasi dengan berbagai pihak di berbagai bidang/multidisiplin merupakan kunci sukses menjawab tantangan tersebut.
Semua pihak yang terlibat dalam prosesi pengukuhan telah dinyatakan negatif pada tes swab antigen
Menutup pidato tersebut, Prof Ragil mengucapkan terima kasih kepada semua pihak, mulai dari keluarga, guru, dosen, teman dan kolega yang telah mendukung selama ini. Ucapan terima kasih juga disampaikan kepada Prof (ret). Ir. Sudjarwadi, M.Eng., Ph.D. (Rektor UGM tahun 2007-2012) dan Ir. Jarot Widyoko, Sp. dari Dirjen Sumber Daya Air Kementrian PUPR RI yang telah hadir secara luring. Selain itu, ucapan terima kasih juga disampaikan kepada Prof. Dr. Kenji Umemura dan Associate Prof. Dr. Mitsuo Mayuko dari Research Institute for Sustainable Humanosphere (RISH) Kyoto University yang hadir secara daring (gkd-red).
